Фред приехал в наш зоопарк совсем маленьким. Сначала его воспитывали все работники, но, когда он стал стремительно набирать вес и показывать свой своенравный характер, мы без раздумий передали его на воспитание Люсе. Люся была взрослой, степенной барсучихой (на тот момент ей уже исполнилось 10 лет). И она с удовольствием взяла под свою опеку маленького непоседу. Прошло полгода. Барсучонок заметно вырос и стал больше Люси, сохранив свой суровый нрав. Так что соседство с ним — непростое дело, сейчас Люсе с трудом удаётся защищать свою еду от Фреди.

О виде животного

Барсуки принадлежат к семейству куньих и обитают в множестве регионов Евразии. Барсук вполне дружелюбен по отношению к людям и другим животным, но если его обидеть, может и укусить.

Характерные особенности барсуков:

• Животные живут в глубоких норах, причем целыми династиями: эксперты считают, что некоторые барсучьи городища существуют несколько тысячелетий.
• Активны барсуки преимущественно в темное время суток.
• Барсуки всеядны, но тяготеют к растительной пище — грибам, ягодам, орехам. Могут закусить мелкими грызунами и лягушками.
• Барсук — единственный представитель своего семейства, который впадает в спячку на весь зимний период. Жир, который барсук накапливает за лето-осень, расходуется зимой.

Самки вынашивают барсучат от 270 до 460 дней, рожая по 2–6 детенышей. Продолжительность жизни барсука зависит от содержания — в дикой природе звери живут 10–12 лет, а в неволе — около 16.

Кстати, барсук занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы как вид, который меньше всех подвержен исчезновению.

Барсуки могут быть переносчиками небезопасных для людей заболеваний, например, туберкулеза. Из-за этого популяцию барсуков периодически уменьшают. В странах Европы распространена вакцинация барсуков.

Угроза для барсуков — представители семейства собачьих.

Интересные факты о барсуках:

• Бритвенные помазки из барсучьего ворса принято считать лучшими, их стоимость доходит до 300 долларов.
• Барсуки моногамны — выбрав себе пару, самец живет с ней всю жизнь.
• Барсуки выделяют особое пахучее вещество, с помощью которого они узнают друг друга и общаются.
• Барсучий жир широко применяется в медицине и косметологии.
• Барсук изображен на гербах двух городов Карелии и города в Архангельской области.