О виде животного

Кроликов часто путают с их длинноухими собратьями зайцами. Отличий между ними немного: кролики обычно меньшего размера, не имеют на шубке темных пятен и давно одомашнены человеком, в отличие от зайцев.

Отличительные особенности кроликов:

• Полное, овальное тело, покрытое пушистым мехом.
• Мощные четырехпалые задние лапы и короткие пятипалые передние.
• Кроткий и дружелюбный нрав.
• Широкий спектр окраски шерсти — от белого и сероватого до бурого и черного.
• Короткий пушистый хвост.

Длина тела взрослого кролика — от 20 сантиметров, особо крупные особи могут достигать полуметра. Вес — от 2 килограммов.

Максимальный известный науке возраст кролика — 19 лет, а длина ушей — 80 сантиметров.

Кролики выбирают для жизни травянистые местности: поляны, леса, луга. Подземные норы, которые роют животные, объединяются в большую и сложную систему. Основа кроличьего рациона — растительная пища: трава, листья, овощи, зерновые. Среди зверьков распространена копрофагия — поедание собственных экскрементов.

Кролики живут группами и способны к спариванию в любое время года — недаром существует ироничное выражение «размножается, как кролик». Подумать только, крольчиха может принести потомство до 24 раз в год! Беременность самки длится около месяца, в помете, как правило, 4–8 крольчат. При благоприятных условиях количество крольчат может достигать 12. Детеныши рождаются слепыми и голыми. Прозревают на десятый день, а в трёхнедельном возрасте самостоятельно питаются. Живут кролики 8–10 лет.

Интересные факты о кроликах:

• Крольчиха обустраивает гнездо для детенышей, выщипывая мех со своей груди.
• Сердечный ритм кролика — 130–325 ударов в минуту. Бытует мнение, что кролик может умереть от страха, столкнувшись с хищником.
• Особое устройство глаз позволяет кроликам видеть все, что происходит позади них, не поворачивая головы.
• В Австралии кролики признаны вредителями: ежегодно они причиняют сельскому хозяйству страны ущерб на сумму около 600 миллионов долларов.
• Вопреки расхожему мнению, кролики — не грызуны, они относятся к отряду зайцеобразных.